Een enorme zonnevlek aan de andere kant van de zon zal dit weekend naar de aarde gericht zijn, waardoor onze planeet mogelijk wordt geselen met een geomagnetische storm.
De plek is zo groot dat het de manier verandert waarop de zon trilt, volgens spaceweather.com. Als de donkere vlek een klodder plasma naar Aarde, zou het ons magnetische veld kunnen verstoren, met gevolgen voor GPS- en communicatiesatellieten die dicht bij de aarde cirkelen, evenals voor vliegtuignavigatiesystemen. De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Centrum voor voorspelling van ruimteweer gaf een voorspelling uit voor een onrustig geomagnetisch veld rond de aarde op 6 en 7 augustus, wat aurora’s zou kunnen betekenen, hoewel het nog niet duidelijk is of het een volledige zonnestorm wordt.
Zonnevlekken zijn donkere vlekken op het oppervlak van de zon die worden veroorzaakt door intense magnetische velden. Hoewel deze zonnevlek zich aan de andere kant van de zon bevindt, hebben wetenschappers deze ontdekt door de effecten ervan op de trillingen van de zon te volgen.
“De zon trilt voortdurend vanwege convectiebellen die het oppervlak raken”, vertelde Dean Pesnell, projectwetenschapper van NASA’s Solar Dynamics Observatory (SDO), aan WordsSideKick.com in een e-mail. Hete en koele bubbels die voortdurend in de zon opstijgen en vallen, verplaatsen energie rond, waardoor trillingen worden veroorzaakt die kunnen worden gedetecteerd door zonne-observatoria zoals de SDO. Het sterke magnetische veld van de zonnevlek vertraagt deze trillingen, die door de zon reizen. Als gevolg hiervan kunnen observatoria zoals de SDO zonnevlekken aan de andere kant van onze gastster volgen door de vertraging in deze trillingsgolven, ondanks dat ze alleen de nabije kant kunnen zien, voegde Pesnell eraan toe.
“Hoe groter de zonnevlek en hoe sterker het magnetische veld, hoe groter deze vertraging zal zijn,” zei Pesnell.
De veelbetekenende trillingsveranderingen kwamen naar voren op een helioseismische kaart in de buurt van het zuidoostelijke deel van de zon.
Dit weekend draait de zonnevlek naar de aarde, wat mogelijk kan leiden tot: zonnevlammen — een intense uitbarsting van straling in de atmosfeer van de zon.
“We zullen waarschijnlijk fakkels zien wanneer de zonnevlek in zicht komt”, zei Pesnell.
Deze zonneactiviteit kan de aarde beïnvloeden. Zonnevlammen kunnen wolken van elektrisch geladen deeltjes uit de bovenste atmosfeer van de zon verhitten tot enorme temperaturen, die gigantische klodders plasma op aarde kunnen lanceren, bekend als, coronale massa-ejecties (CME’s). “Er is een gloeidraad in de richting van de zonnevlek en dus kunnen er wat coronale massa-ejecties zijn”, voegde Pesnell eraan toe.
“Zonnevlammen en CME’s zijn de belangrijkste manier waarop zonneactiviteit de aarde beïnvloedt”, zei Pesnell. “Van mijn werk betekent hogere zonneactiviteit een grotere weerstand op satellieten die dicht bij de aarde cirkelen – en satellietoperators zullen inkomsten verliezen als die weerstand een werkende satelliet uit zijn baan haalt.” Andere mogelijke effecten van ernstiger “ruimteweer” zijn onder meer de verstoring van de communicatie en navigatie in de poolgebieden – vaak gebruikt door intercontinentale vliegtuigvluchten – en zelfs stroomuitval op aarde.
De zon heeft een 11-jarige cyclus waarin haar activiteit toeneemt en afneemt, met een duidelijk “zonnemaximum” en “zonneminimum” wanneer het aantal zonnevlekken respectievelijk het meest en het minst talrijk is. De zon is nu op weg naar een zonnemaximum in 2024 of 2025. De laatste tijd is de zon actiever dan NASA voorspelde. CME’s zijn normaal gedrag voor zonnevlekken op dit punt van de zonnevlekkencyclus, zei Pesnell.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
#Enorme #potentieel #verstorende #zonnevlek #zal #dit #weekend #rondzwaaien #aarde #onder #ogen #zien